冰心奖，传承着儿童文学真、善、美的精神，致力于出版、传播和奖励优秀的儿童图书；致力于发现、扶持和推介具有潜力的儿童文学新人；致力于支持、鼓励儿童艺术教育的普及、发展与创新……有了爱，就有了一切。人类的创新精神是永恒的。冰心奖，一个美丽的童话梦想。冰心奖，一面飘扬在童心城堡上空的爱的旗帜。 
本书为《冰心奖获奖作家书系》之一的《公元前的桃花》。 
思想不老的人永远年轻，冰心大姐就是这样的人，她写了将近一个世纪，今天还紧紧握住手中那支笔。好几代的孩子读她的诗文，懂得爱世界、爱大海、爱星星。听她的话，年轻人讲“真话”写“真话”，为国家为人民奉献赤诚的心。作为读者，我敬爱她；作为朋友，我为她感到自豪。
　　　　　　　　　　　　　　 ——巴金

 读着这本书，似乎就已经穿越重重藩篱，来到作者身边。感受其心跳，其呼吸，领略生活的爱与美。读书之乐，莫过于此。一盏茶，一缕香，手捧书卷细思量，能够感触良多。

水字兰亭序
春天快要过去，又到了每月出一期黑板报的时候。
星期六上午，我独自去到学校，把几篇稿子用大小不同的书体，红红绿绿地抄在教室后面的黑板上，并在标题或文章结尾的空白处，插上一些花草鸟兽图案，颇有些锦上添花的效果。可以想象，下星期上课的时候，老师又该表扬我，同学们又要夸我了，心里就美得藏了罐蜜似的，回家的脚步迈得颠颠的。这真得感谢父亲！是他教我从小练毛笔字，才让我今天获得了人们的赞誉。
刚走进家里的骑楼，我就愣住了。门厅里，独独坐着一位胖胖的老太太，身下那张竹椅都给她填满了。她穿着簇新的蓝衣黑裤，白底绿面布鞋，一副上门做客的打扮。她的气色红润，头发尽白，但发髻揪得紧实，湿湿的一丝不苟，一定是用沾了水的篦子梳的。
这是谁呢？我从未见过家里有过这样一位亲戚。
“你来了呀！”我礼貌性地向她招呼。
这是我们那里的客套。家里来了人，即使完全陌生，都这样问候，好像早已认识，好像对方的到来是意料中的事，这样就平添了亲切和热情。
“嘿呀嘿呀！”她有些惊惶地望着我，手足无措地站了起来。她矮短身材，只比我高出一点点，浑身圆滚滚的，脸上泛出亮亮的油光。
“你坐你坐！”我笑着说。
她也真听话，迟疑而局促地坐下了，身下的竹椅发出轧轧的声响。我瞥了她一眼，在心里对她说，你那么肥的人，别把我家的椅子压坏了。
“你是……”她有些慌乱地问。
我知道，她想问你是谁，叫什么名字。这也是我想问她的，但我装作没听到，快步往屋里走去。我的后脑勺隐隐发痒，我知道，那是她的目光在后面追着我不放。
穿过里屋，进到厨房。那里灶火熊熊，蒸汽腾腾，已经定下婚事的姐姐正往大锅里下肉丸，母亲在砧板上剖草鱼。她们背对着背，各自低头忙着手里的活，却又能轻声细语地说话。
母亲掏出鱼的内脏说，“她一点也不显老。”
姐姐冲着锅里翻腾的开水说，“看上去也不像个恶人。”
我倚在门框上问，“那个人是谁啊？”
几乎同时，姐姐和母亲回过头来看我。
母亲朝厨房那边的门说，“问你爹吧，他才说得清楚。”
父亲在门外的院子里劈柴。那是一股扭丝柴，砰砰几斧子下去也没有开裂的迹象，反倒把脸上的汗粒震落了。而在他身边，劈开的柴块横七竖八地堆成了小山，足足可供家里烧好几天。我不知道，他劈那么多柴干什么。
我问，“家里来客人了是吧？”
“嘿啊。”父亲舞着斧子说。
“她是谁啊？”
“我现在正忙着呢，你们去陪陪她。”父亲的回答牛头不对马嘴，仍起劲地劈着那股扭丝柴，大有撞倒南墙不回头的劲头。
父亲的话倒提醒了我，其他几个兄妹怎么不见踪影？往常家里来了客人，我们这些孩子总是欢天喜地，追逐嬉闹。
推开厨房后屋的门，我吃惊不小，三哥健子四仰八叉地躺在床上，懒散地打着滚，两个上小学的妹妹坐在桌前看书做作业。屋子里静得很是怪异。
我嚷嚷，“嗨，你们怎么全躲在这里呢！”
两个妹妹诡秘地对我笑笑，低下头依旧看书写字。
我不满地喊，“外面来了客人，爹叫我们去陪陪呢。”
健子翻滚着身子说，“这事轮不到我们哪，应该爹自己去。”
“爹在劈柴。”
“爹是不愿去。”
“爹怎么不愿去？”
“你去问爹，我们怎么知道？”
“这样冷落人家，多不礼貌！”
“老五，那你去呀。”健子坐起来，阴柔地笑着。
“去就去！”我赌气地一跺脚说，“那你们先要告诉我，她是谁？是我们家什么亲戚？”
“告诉你吧。”健子一字一顿地说，“她，是，爹，的，后——妈！”
我完全懵了，她怎么冒出来了？
我只是从母亲嘴里约略听说过她，而父亲对此事从来不提。我奶奶去世时，父亲才六岁，过了一年，爷爷把她娶进门。来我家前，她有过一次婚姻，生有两个儿子。爷爷是个手艺人，多在江湖少在家，她对我父亲又打又骂，还经常饿他的饭，冬天也不给穿暖，落雪天竞让我的父亲打赤脚去上学。有一年春天下暴雨，她逼我父亲去河里捞漂来的木头，我父亲差点淹死。十年后，我爷爷病死，她更是变本加厉地折磨我父亲，直到她再次改嫁，离开我家为止。在我们的心目中，她是一个十足的坏人和恶人，甚至是家里的仇人。虽然以前从未相见，但我们对她早己分外眼红。可是现在，她竟然还好意思再来我家做客，难怪大家都躲躲藏藏的。
健子催促道，“老五，君子一言，驷马难追，你快去陪人家呀！”
我受了侮辱似的说，“她这样的人，我才不陪呢。”
可健子使劲把我推到厨房去，还在里面把门扣上了。厨房里油烟袅袅，蒸过肉丸，母亲和姐姐就要炸米果、煎烧鱼。透过前面的两道门，我一眼看到，她寂寞地坐在厅里纹丝不动。
母亲正在往鱼块上涂淀粉，她大概听到我们说了些什么，低着声对我说，“人家来了就是客人，你去陪陪吧！去吧，我的老五最乖最听话！”
我委屈得快流出泪来，“娘，我该叫她什么？”
母亲说，“随你，不叫什么也可以。”
我万分不情愿地去了，从厨房到她那里只短短的十来米，却漫长得像穿过一个昏沉的隧道。