一只出生不久的小野猪，父母兄弟姐妹都被坏蛋大黑熊杀死。那天躲在草丛里的它被路过的小女孩收养。可怜的小野猪在女孩的精心照料下，健康地成长了。小野猪虽然很淘气，但是非常聪明，而且爱打抱不平，在危险的时刻挺身而出，它从五步蛇口里就了小女孩，它为森林里的动物和自己的家人报了仇，雪了恨——杀死了坏蛋大黑熊......
西顿的动物小说感染了亿万读者，被誉为“动物小说之父”。他开创了动物小说这一崭新的文体，在世界文学和儿童文学史上都具有不可撼动的崇高地位。他一生出没于群山峻岭之中，追寻着动物的足迹，写下感人的真实的动物故事，风靡世界一百多年，感动了几代读者。小说中的主人公们——狼、熊、野马、狐狸……都有自己的语言和感情，像人类一样聪明、勇敢，它们所表现出的英雄气概令人肃然起敬。西顿用饱含深情的生动笔触把我们带入一个真实的动物世界，让我们与那些同样拥有生的权利的可爱的生灵们一起分享它们的喜怒哀乐。它被誉为“世界上**本真正的动物小说”和“世界六大畅销书”之一，如今销量早已过1亿册。
他的作品直接影响了后世著名动物小说作家的创作。