《雾都孤儿》原名《奥利弗·退斯特历险记》，它在中国最早的译本，是晚清林琴南的《贼史》。100多年来， 《雾都孤儿》已经有很多译本，并成为中国读者熟知的外国批判现实主义小说之一。它的作者是查尔斯·狄更斯，生于英国朴茨茅斯一个贫苦家庭，童年的苦难和坎坷给狄更斯心里留下了永久的伤痕，可以说， 《雾都孤儿》具某种自传色彩。
《雾都孤儿》被公认为狄更斯的第一部伟大的社会小说，在世界文学史上占有重要位置。它的故事曲折波澜，主人公孤儿奥利弗·退斯特出生于救济院，在教区贫民习艺所，小小年纪的他就被迫棺材铺当学徒，由于不堪忍受黑心的教区主管邦布尔等人的迫害，趁机逃到伦敦，结果路遇小偷机灵鬼并被带入贼窝，被偷窃犯费根和赛克斯控制，最后他历尽磨难，才得到好心人布朗劳先生等人的帮助，摆脱悲惨命运，与亲姨妈团聚，成为一个幸福的孩子。