草绿色边框构成的舞台。两条细长的黑线，自上而下划破白底的画面，醒目地将读者的视线吸引到线的底端，在那儿，小鸟坐在绑在线端的小树枝上。《鼠小弟荡秋千》的故事，就从这里开始。小鸟幸福而自得地说∶“爸爸妈妈给我做的秋千！”秋千随着画页一左一右地荡来荡去，大象、马、狮子、海狮和其他读者已经熟悉的动物们一个一个地登场，羡慕地也想荡一荡秋千。尽管它们一个比一个身体小些，但是小鸟总是拒绝说∶你太重了，荡不了。只有身轻个小的鼠小弟，才被小鸟答应来一起游戏。为什么呢？随着故事的展开，读者看到，这秋千原来是鸟爸爸和鸟妈妈在用身体做支撑。那系在鸟爸爸和鸟妈妈翅膀上的秋千，会使人联想起把孩子驮在肩上的父亲，联想起自己与父母一起游戏时的幸福时光。父母的爱和呵护，是儿童健康成长发育的摇篮。对孩子来说，家庭应是温暖、和睦、快乐的环境。特别是在乳幼儿期，父母爱情欠缺的环境，会使孩子生理及精神上的欲求得不到充分满足，对人格的形成产生负面的影响。《鼠小弟荡秋千》中的老猫，是一个攻击性性格的角色，在生活中，也会看到类似性格的儿童，他们行为粗暴，不遵守规则，而这种性格的形成，往往是同他们的成长环境中缺乏爱相关联的。

 中江嘉男与上野纪子夫妇创作的鼠小弟，自1974年问世以来就深受孩子们的喜爱，仅《鼠小弟的小背心》就已重印了153次。此系列获得了日本图书馆协会好绘本奖、日本讲谈社出版文化绘本奖、厚生省儿童福祉文化奖等最高奖项，不仅是日本绘本的巅峰之作，也是世界绘本经典中的经典。