《绘本之力》整理自一次研讨会上的讲演和对谈。三位作者中，松居直是在中国知名度颇高的著名儿童文学家，另外两位却来自儿童文学圈外，河合隼雄是日本首屈一指的深层心理学家，在国际上也有相当高的地位，柳田邦男则是著名的纪实文学作家。我很感慨于这个组合，更感佩于他们的见识。在日本，是什么人在关注、关心、关怀绘本（儿童文学）？是顶尖的学者和作家。可是在我们中国，周作人、郑振铎、赵景深、叶圣陶、茅盾等人之后，再不见大学者、大作家对儿童文学亲力亲为了。这是否反映出中国社会的一种耐人寻味的倒退呢？这是否反映了中国儿童的某种真实的命运呢？现如今，某些知名学者，说起儿童文学便一副不以为然、不屑一顾的口吻和表情，某些知名学者，起劲地鼓吹读经，甚至连《弟子规》都要让孩子来膜拜，真不知道他们的学问都做到哪儿去了。在许多方面，儿童文学都是社会的一面镜子。在儿童文学面前，可以照出很多人的“小”来。

去年，蒲公英童书馆总编辑颜小鹂女士打电话给我，想请我翻译日本的河合隼雄、松居直、柳田邦男合著的《绘本之力》。这是一本在中国内地有一些知名度的书，我自己也曾读过台湾林真美翻译的繁体字版《绘本之力》。虽然我在时间上并不很充裕，但还是一口答应了下来。
　　《绘本之力》是一本恰逢其时的书。
　　近些年，两岸三地陆续出现了“绘本热”。大量的西方（包括日本）优秀的图画书被翻译介绍进来，对原创图画书的关注也在持续升温，像我曾经做过终审评委的“丰子恺儿童图画书奖”和“信谊图画书奖”，都是为鼓励、推动图画书创作的重要奖项。如同在中国儿童文学的发生期的西学东渐里，日本是一个重要存在一样，在当下图画书的西方影响中，属于世界一流水平的日本的“绘本”及其研究，仍然发挥着十分重要的作用。我本人就是将《绘本之力》的翻译，当作学习、借鉴的一个过程。虽然我读过不少日本的绘本研究著作，也读过《绘本之力》的繁体中文本，但是，就提高绘本的专业水平而言，读过一本书和翻译过一本书的收获是大不一样的。
　　　　对我本人而言，《绘本之力》还是一本我想通过翻译，向自己钦佩的学者致敬的书。
　　二十三年前，我第一次去日本留学，读到河合隼雄的《孩子的宇宙》之后，我就成了河合隼雄的“粉丝”。我买过、读过河合隼雄的很多书，从中获益匪浅。1997年，我撰写《儿童文学的本质》一书里的“动态成长的儿童与儿童文学”时，特别想介绍美国作家克里阿丽的《拉蒙娜和妈妈》一书，因为手边没有这本书，为了作详细介绍，我参照的就是《孩子的宇宙》。我书架上的《隐藏在人类心理深层的东西》、《儿童与恶》、《民间故事的深层》、《梦和民间故事的深层心理》这些深层心理学著作，都是我时常翻看的书。去年，河合隼雄的几本书已经翻译介绍到中国，希望他这种努力地从儿童的书籍里汲取思想和学术资源的姿态，能够对我们的心理学家和学者们有所触动。
　　松居直先生是推动日本绘本发展的最大功臣。在东京、大阪、澳门、深圳的一些会议上，我曾多次与松居直先生谋面，对他的学识和风度十分倾倒。可以说，我最早对绘本的眼光，是由松居直先生开启的。翻开书架上的松居先生的《绘本是什么》一书，在版权页的后面看到了自己写的一行字，“1988年1月22日购于东京神田岩波书店”。当年，他的《绘本是什么》、《看绘本的眼睛》等著作，对作为留学生的我影响很大。举一个最具体的影响，我回国后曾经到幼儿园给孩子们读绘本听，其中有一本是阿·托尔斯泰编写、内田莉莎子翻译、佐藤忠良绘画的《大萝卜》，就是读过松居先生对其激赏的文字后的选择。这是我十分喜爱的一本绘本，更是对我的儿童文学研究深有意义的一本书。我在《儿童文学的本质》中，曾两度从儿童读者的审美这一角度论述到它。真是机缘巧合，2008年时，我如愿地成为这本图画书（中译书名为《拔萝卜》）的译者。
　　在我的儿童文学观形成的过程中，《儿童和文学》这本书发生过一定的影响。松居直先生是这本书中的浜田广介论的执笔者，我在《日本儿童文学论》一书中，就着重介绍过他的观点。可见，我从多方面得到过松居直先生的教益。
　　对柳田邦男这位作家，虽然不了解他的创作，但是，在翻译的过程中，他对绘本的情感和见识令我深感敬佩。
　　有一点需作说明，在我以往的著述中，对“绘本”基本上用的是“图画书”这一表述，比如在《儿童文学概论》、《亲近图画书》等书中。在本书中，我用的是“绘本”这一表述，这一方面是因为翻译日语著作，应该直接用“绘本”来对接“絵本”，另一方面也是想表示，无论“图画书”还是“绘本”，都正处于约定俗成的过程之中，无论使用哪种表述，只要合乎本人的认知和体验，都有无可置疑的合法性。
　　真正坐下来翻译这本书，是在旧历年的大年三十。想起来，《谁也不知道的小小国》、《不不园》这两本日本儿童文学名著，我也是在春节期间开始埋头赶译的。这段几乎是与世隔绝的时间真是出活啊。为了赶稿子，我连手机上的拜年短信都顾不上回复，在此，对问候的朋友们说一声抱歉。
　　在翻译《绘本之力》的过程中，得到了日本的中国儿童文学翻译家中由美子女士的指教。另外，为了翻译《绘本之力》，2010年年底，我利用去日本的机会，特意跑了很多家书店购买书中谈论到，而我手里又没有的绘本。当时我住在安达明先生、安达实女士的家里，安达女士在绘本购读一事上给了我很多帮助，这对本书的翻译多有裨益。在此一并深表感谢。
　　最后，我要感谢蒲公英童书馆总编辑颜小鹂女士，因为她的邀请，才使我有了这次十分珍贵和愉悦的翻译体验。
 

绘本实在是神奇的东西，从零岁到一百岁的人都能从中获得乐趣。即使是小小的，或薄薄一本书，里面所包含的内容都极为深广。只要看过一次，它就会一直留在记忆中，如果被偶然想起，就会使人心神摇荡。而且，绘本还具有一种共通性，那就是即使是在文化上存在差异的地方，它也可以毫无排斥地被接受。绘本的神奇之处数之不尽，但仅凭这几点，就可以知道绘本这种书籍蕴藏着丰富的可能性。