这本绘本1937年出版于美国，70多年以来，一直受到小读者的热爱。现在终于与中国的小读者见面了！

《逃跑的小火车头》是美国绘本大师维吉尼亚•李•伯顿自编自画的第一部图画书，也是奠定她创作风格基础的作品。从中可以看到她后来创作的《迈克•马力甘和他的蒸汽挖土机》、《小房子》、《凯迪和一场很大的雪》等作品中各种表现技法的雏形。

伯顿在这之前曾创作过一部图画书，并给13家出版社投稿，都被拒绝。无奈中，她把故事读给儿子听，没想到，还没读完儿子就睡着了。由此，她吸取教训，在创作时，先把故事读给孩子们听，观察孩子们的反应，了解他们对哪些内容感兴趣；对哪些内容不感兴趣，再继续写下去。画画时也是如此。这种方法在本书的创作中第一次得以实现。正如伯顿期望的那样，本书在出版之后的70多年中，受到全世界几代人的欢迎。

美国最权威的儿童读物评论杂志——《角贴书（Horn Book）》上曾有一位资深图书馆员兼作家评论《逃跑的小火车头》是一部有着“充沛的精力”的作品。

《逃跑的小火车头》到底是以什么魅力吸引了广大小读者呢？让我们来仔细看一看！

本书的封面，画了正在飞驰的主角——突突；环衬，是即将开始的故事背景（读完故事，孩子们在此能追寻突突疾驰的路线）；扉页，是一条留下滚滚烟雾的铁路，两旁的人、马都被冲散，好像在预告即将发生的混乱；献辞页，一个男孩坐在圆形的铁轨模型中间，男孩后面铁轨上还跑着不同年代的火车。这些画面起到类似序幕的作用，一下子抓住读者，平稳地进入到故事。

故事的开头，先介绍了突突的三个伙伴，并巧妙介绍了火车的特质和工作内容。作品中每幅画面的构图都别具一格，由小往大渐变，在视觉效果上逐渐把读者拉进故事。接下来，让人捏一把汗的事件发生啦：突突烦透了拉着笨重车厢到处跑的日子，她想得到大家赞扬。于是，她趁机逃跑了，还边跑边喊：“大家都停下来吧！看看我！听听我！”在现实中我们当然不能如此放肆，只能在虚构的故事中得到安慰和发泄，因此更加感到畅快。突突疾驰过铁道口的画面，许多汽车都撞成一串，房子也被突突吓歪了……这种漫画式的夸张表现手法在素描功底十分扎实的伯顿笔下，显得更加轻快、诙谐。飞奔着的突突误闯到一条锈迹斑斑的旧铁轨上，“哧——”地停下来！周围蜿蜒的树枝好像妖怪，更加烘托出突突的不安。怎么办？当然是要依靠正全力追赶突突的吉姆、欧力和阿奇波尔德这三个照顾和保护着她的伙伴。

小火车头的故事起承转合分明，情节发展十分紧凑。小读者随着突突的历险，可以体会出她的喜怒哀乐，在潜移默化中培养出丰富的情感，同时，作为目击者，也为突突捏着一把汗……
本书中，伯顿不仅描绘出一个波澜壮阔的故事，更蕴含着她的价值观：如拯救突突的新式火车，好像是一辆柴油火车，伯顿以敏锐的洞察力预测到蒸汽机车将会被淘汰的时代变迁。被救回来的突突和在高楼地下室成为锅炉的挖土机玛丽安（《迈克•马力甘和他的蒸汽挖土机》）一样，是伯顿怜惜那些被淘汰的事物的表现。

伯顿为这部作品选配了黑白画面。为表现火车头冒着白烟飞速疾驰，碳棒无疑是再好不过的工具，栩栩如生地描绘出逃跑的小火车头。就像水墨画特有的意境一样，伯顿的笔墨和留白蕴涵着更为丰富的内容，这是需要读者的想象力来参与完成的。

文字不但要讲述故事，更要参与画面的构图，扮演重要的角色，以达到更完美的视觉效果：“突、突、突、突……哧……突……突……突突突……”英文版文字里用了大写（中文版则加大了字号）和小点点（中文版用了省略号），看着看着，我们仿佛就能听到蒸汽机车的声音；那些火车头和房子，好像也被伯顿画出了表情……伯顿对于作品细节的刻画不胜枚举。
这部经典作品中还隐藏着许多奥秘等待每个读者去发现。希望每位读者都能体会到其中的无穷的魅力！